Hampont Court Palace

a cura di Giovanna Garbagnati

“Questo è il più splendido e magnifico palazzo reale che si possa trovare in Inghilterra o in qualsiasi altro regno.” Jacob Rathgeb, 1592
“Hampton Court, Hampton Court, le parole…..irradiano un anello dopo l’altro, echeggianti, sonore ; e nascono le immagini ………pomeriggi estivi , barchette , vecchie signore che si alzano le gonna , un’urna d’inverno , qualche giunchiglia a marzo ….” Virginia Wolf , brano tratto dal Le Onde , 1931

Hampton Court Palace, Surrey
Camminare per i terreni e i corridoi di Hampton Court Palace significa seguire le orme di tutti i re e le regine Tudor. All’interno delle mura color ruggine del palazzo Tudor, il presente sfuma nella muratura e il passato emerge per salutarci. Sebbene gran parte del palazzo Tudor sia stato, nel corso degli anni, modificato o demolito e sostituito con il palazzo barocco di Guglielmo III e Maria II, gli edifici che sopravvivono ci spingono indietro nel tempo fino a quando l’Hampton Court era uno dei più amati di Enrico VIII palazzi, al centro della vita di corte e della politica.
Una breve storia di Hampton Court Originariamente costruita per il cardinale Wolsey come una casa per intrattenere reali, ambasciatori e dignitari stranieri, la sua magnificenza rifletteva il suo status di cardinale e Lord Cancelliere d’Inghilterra. Wolsey costruì nuove cucine, cortili, alloggi, gallerie e giardini e iniziò a lavorare alla cappella. Costruì anche lussuosi appartamenti per Enrico VIII, Katherine d’Aragona e la Principessa Maria sul sito dell’attuale gamma orientale di Clock Court, che si affaccia sull’orologio astronomico. Enrico VIII prese il pieno possesso di Hampton Court nel 1529 e si imbarcò in un’enorme campagna edilizia attestata dalle 6.500 pagine di conti di costruzione che sopravvivono nell’Ufficio del registro pubblico.
Visitare l’Hampton Court Palace oggi

L’ingresso principale è attraverso il fronte ovest, iniziato dal cardinale Wolsey e completato per Enrico VIII. La portineria di Wolsey era originariamente alta cinque piani, piuttosto che le tre che vediamo oggi, ma è stata trovata instabile e così ridotta nel XVIII secolo. Alle
torrette ai lati della portineria vi sono tondi di terracotta con le teste degli imperatori romani Tiberio e Nerone. Questi furono trovati in un cottage a Windsor Park dal geometra vittoriano Edward Jesse e probabilmente erano originari della Holbein Gate a Whitehall. Il ponte che conduce alla porta centrale è fiancheggiato da dieci animali araldici che sostengono le armi reali, tra cui il drago Tudor e il leone della regina. Questi sono sostituti moderni degli originali che un tempo si trovavano qui. Guarda sopra il portale centrale e su un pannello intagliato sono le braccia di Enrico VIII. Entrare nella Base Court è come viaggiare nel tempo. È come quando Wolsey lo costruì come un luogo per ospitare i suoi ospiti e la grande famiglia; tutte le regine di Henry lo riconosceranno sicuramente oggi. Ognuno dei trenta alloggi per due ospiti aveva una stanza esterna e una stanza interna con garderobe (toilette) e camino. L’epitome del lusso del XVI secolo!
Un dignitario francese in visita menziona le stanze descrivendo la sua visita al palazzo nel 1527: … tornarono di nuovo a Hampton Court, e ognuno di loro si diresse severamente nella sua camera, avendo in sé grandi fuochi e vino pronti a rinfrescarli, rimanendo lì fino a la loro cena era pronta e le camere dove avrebbero dovuto essere ordinate nella giusta forma … e mentre erano in comunione e altri passatempi, tutte le loro livree venivano servite nelle loro camere.
Ogni camera aveva un basone e una brocca d’argento, un po ‘di oro e un po’ di pacchi dorati, e alcune due grandi pentole d’argento allo stesso modo, e almeno una pentola con vino e birra, una ciotola o un calice e una pentola d’argento per bere birra; un candeliere d’argento o due, con entrambe le luci bianche e le luci gialle di tre dimensioni di cera; e una torcia per il personale; un bell’uomo e una pagnotta. Così ogni camera era arredata in tutta la casa……….
La fontana del vino Tudor ricreata alta quattro metri che si vede in questo cortile è costruita proprio nel punto in cui una volta la fontana ottagonale di Enrico VIII si ergeva e testimonia il ruolo di Hampton Court come palazzo del piacere. Il design si basa sulla fontana visibile nel dipinto Field of Cloth of Gold che è appeso nella mostra “Young Henry VIII” ed è in realtà progettato per servire il vero vino in occasioni speciali.
Gatehouse di Anne Boleyn
Questo nome risale al diciannovesimo secolo, quando fu ricostruita la volta sotto la porta. Il soffitto è decorato con le iniziali intrecciate di Henry e Anne e il distintivo del falco di Anne; purtroppo queste non sono repliche originali, piuttosto vittoriane. La buona notizia è che c’è un distintivo del falco di pietra della volta originale in mostra nella grande sala, dove dovresti andare dopo. L’ingresso agli appartamenti di stato di Enrico VIII è su per le scale sotto la Porta di Anne Boleyn, che ti porta nella magnifica grande sala. La porta che conduce al burrone, poco prima della sala, è decorata con rose Tudor per Enrico VIII e melograni spagnoli – il distintivo personale di Katherine of Aragon.
La Grande Sala

Nel 16 ° secolo, Hampton Court era un palazzo, un albergo, un teatro, e un vasto complesso di divertimenti. La grande sala era, da sola, tutte queste cose . Veniva usata quotidianamente come mensa per il personale di basso rango della corte di Enrico. Fino a 600 persone, suddivise in due turni , consumavano qui due pasti al giorno. Nelle occasioni speciali, tuttavia venivano esposti degli arazzi, dai soffitti pendevano candelabri e la luce di centinaia di candele trasformava il salone in un luogo magico per ospitare una fantastica festa mascherata a corte.
La grande sala è la stanza più grande del palazzo; e lunga 32 metri, larga 12 metri ed alta oltre 18 metri. Una grande squadra di muratori, falegnami e manovali iniziò a costruirla per Enrico VIII intorno al 1530.
Il soffitto con tali a sbalzo, progettato da James Nedeham, mastro falegname del re , era dipinto in blu , rosso e oro.
La grande sala è maestosa e mozzafiato. Lo splendido tetto con travi a martello è decorato con stemmi e stemmi reali e una serie di teste scolpite e dipinte. Ai tempi di Tudor, il pavimento sarebbe stato pavimentato con piastrelle e il tetto dipinto di blu, rosso e oro. La sala oggi è appesa con inestimabili arazzi fiamminghi della Storia di Abramo commissionati da Enrico VIII e tessuti nel 1540 con vero filo d’argento e oro. Una serie di sei è appesa nella grande sala, una delle quali – Il giuramento e la partenza di Eliezer – è stata appesa nell’Abbazia di Westminster per l’incoronazione di Elisabetta I.
Gli arazzi rappresentanti la storia di Abramo che ricoprono oggi , i muri del salone , furono commissionati da Enrico stesso probabilmente esposti per la prima volta in occasione della visita di una rappresentanza francese nel 1546. Questa fu una delle occasioni di stato in cui le stanze di Hampton Court furono il palcoscenico del “teatro” della vita di corte. La Grande sala ospitava rappresentazioni teatrali e danzanti; Enrico stesso nella prima fase del suo regno , amava essere il protagonista dei suoi spettacoli cavallereschi , nei quali innocenti damigelle venivano salvate da castelli pieni di pericoli.
Gli arazzi sono sbiaditi nel tempo, ma puoi ancora avere un’idea di quanto vibrante e splendidi sarebbero stati quando tessuti per la prima volta. Anne Boleyn si interessò molto ai lavori di costruzione di Hampton Court e sul soffitto è ancora possibile vedere le iniziali intrecciate di Henry e Anne e il distintivo del falco di Anne. Lo schermo di legno dietro di te mentre entri nella sala è scolpito con le iniziali ad incastro di Anne ed Henry – tutte che servono da toccante ricordo del suo breve regno. Dopo l’arresto e l’esecuzione di Anne, Henry ordinò la rimozione di tutti i suoi badge e li sostituì con quelli di Jane Seymour. Fortunatamente per noi, nella frenesia di sradicare tutti i ricordi della regina caduta di Henry, quelli meno accessibili furono trascurati. La grande sala di osservazione era in origine il primo degli appartamenti di stato di Enrico VIII e la sua funzione principale durante il regno di Enrico era quella di una sala da pranzo per funzionari domestici. La porta all’estremità “alta” della stanza (direttamente alla tua destra quando entri dalla grande sala) una volta conduceva alla camera di presenza del re e agli appartamenti di stato, purtroppo ora perduti. Questa porta sarebbe stata pesantemente sorvegliata e solo a quelli vicini al re sarebbe stato permesso l’ingresso. La vetrata in questa camera, sebbene bella, non è originale, e il camino Tudor e il grande fregio araldico che un tempo decoravano le pareti sopra gli arazzi sono scomparsi da tempo. Tuttavia, lo splendido soffitto, decorato con le braccia di Enrico VIII e Jane Seymour, e gli arazzi, lo sono originali.
La Sala del Corno, la Sala del Consiglio e la Galleria dei fantasmi
La Sala del Corno era originariamente utilizzata come area di attesa per i servi che portavano cibo nella grande sala e nella grande sala di osservazione delle cucine Tudor direttamente sotto. La balaustra è vittoriana; tuttavia, i passaggi originali in rovere Tudor sopravvivono. Più in basso nella galleria si trova la sala consiliare di Re Enrico VIII, aperta al pubblico per la prima volta nell’aprile 2009. Vale la pena fermarsi qui per un momento per considerare che in questa stessa sala Enrico VIII discusse e dibatté importanti questioni di stato, facendo molte decisioni storiche tra le sue quattro mura. Come molte delle camere di Hampton Court, l’impronta energetica di coloro che sono passati di qui – Norfolk, Suffolk, Cromwell, Thomas Boleyn ed Henry stesso – è tangibile; puoi quasi sentire le loro voci che ti parlano nel tempo. Quando eravamo lì, una breve occhiata fuori dalla finestra nel cortile sottostante ci catapultò indietro nel tempo. Perché lì, passeggiando per i giardini, c’erano due signore nobili Tudor. Era piuttosto disorientante, ma una meravigliosa istantanea di un’era perduta. Da qui procedi verso il chiostro della cappella superiore, meglio noto come Galleria dei fantasmi (vedi di seguito). Fu costruito dal cardinale Wolsey per collegare la cappella al resto del palazzo e ospita alcuni meravigliosi arazzi e dipinti, tra cui La famiglia di Enrico VIII di un artista sconosciuto intorno al 1545. Guarda da vicino la collana “A” che adorna il collo della principessa Elisabetta, come si dice appartenga a sua madre. Dalla Galleria stregata puoi accedere al banco reale; qui tutte le regine Tudor si sarebbero sedute e avrebbero guardato nel corpo della cappella. Nel XVI secolo, il re e la regina avevano stanze separate nel banco reale, con finestre che guardavano verso il basso nel coro della cappella. Enrico VIII installò il magnifico soffitto a volta che vedi oggi nel 1535–6, sostituendo un precedente soffitto aggiunto dal cardinale Wolsey, che costruì il corpo della cappella. Inizialmente, all’estremità est ci sarebbe stata una grande finestra piena di vetrate. Nell’ottobre del 1536, la finestra fu nuovamente vetrata per rimuovere la figura di Sant’Anna, la madre di Maria, originariamente installata come modo di collegare Anne Boleyn con la Vergine. Nel diciottesimo secolo, tutti i vetri furono rimossi e la finestra nascosta dietro gli attuali marmi di mogano. È in questa cappella che il Principe Edoardo, il figlio tanto atteso di Enrico VIII, fu battezzato nell’ottobre del 1537. Nell’armadio del re, all’interno della cappella reale, Enrico sposò la sua sesta e ultima moglie, Katherine Parr, alla presenza delle sue due figlie , le principesse Elisabetta e Maria. Se solo i muri potessero parlare! Mentre esci dalla cappella verso il chiostro nord, prendi nota dello stemma di Enrico VIII e Jane Seymour che fiancheggia la porta della cappella. Sebbene quasi certamente si spostassero da un’altra parte del palazzo, queste due placche araldiche un tempo contenevano le braccia e il cappello del cardinale Wolsey, che furono ridipinti da Enrico VIII dopo il 1530.
Henry’s Lost Privy Apartments – The Cumberland Suite

Le camere georgiane possono sembrare che non abbiano nulla da offrire agli appassionati di Tudor, ma come accennato in precedenza, è proprio sul sito dell’attuale Cumberland Suite che Wolsey costruì le stanze più private di Henry, compresa la sua camera da letto. Ricordi la porta all’estremità della grande sala di osservazione? Questo una volta si aprì nella camera di presenza di Enrico, che a sua volta condusse al santuario interiore del re. Purtroppo, la camera di presenza di Henry, una volta una delle più grandi sale del palazzo, è stata notevolmente ristrutturata nel tempo e ha successivamente perso tutta la sua imponenza precedente. Non è accessibile al pubblico. Gli appartamenti della regina erano originariamente posizionati direttamente sopra il re, al secondo piano. Nel 1533, Enrico VIII ordinò la costruzione di nuovi alloggi per la sua allora regina, Anne Boleyn. Questi lussuosi appartamenti dovevano essere costruiti sul lato est di un nuovo cortile, con vista sul parco. L’aspetto esteriore di queste nuove sale può essere visto in una serie di prime vedute della facciata est del palazzo; si trovavano nella zona ora conosciuta come Fountain Court, ma furono demoliti alla fine del XVII secolo per far posto al palazzo barocco di Sir Christopher Wren. Tuttavia, dato che gli appartamenti non furono completati fino all’inizio del 1536, nel frattempo era necessario che Anne rimanesse negli alloggi originali di Wolsey di fronte al Clock Court. Questa gamma a tre piani è stata originariamente progettata per ospitare la Principessa Maria al piano inferiore, Henry al primo piano e Katherine d’Aragon direttamente sopra di lui. Gli appartamenti della regina contenevano tre grandi stanze, l’ingresso a cui sopravvive ancora, anche se non è accessibile al pubblico. Una porta sopravvissuta a questo livello raffigura le braccia di Wolsey su uno spandrel e le armi reali sull’altro. All’interno, alcuni altri resti del suo passato Tudor sopravvivono: un grande camino contenente badge e motti di Wolsey e una porta che conduce ad un armadio. Nel 1537, Jane Seymour occupava gli stessi “vecchi alloggi” dei suoi due predecessori in attesa della ristrutturazione degli appartamenti della regina di nuova costruzione. Qui diede alla luce il Principe Edoardo in una delle stanze. Non si sarebbe mai ripresa, morendo dodici giorni dopo. È possibile che nella stessa stanza, Anne Boleyn sia stata liberata da un bambino nato morto alla fine di giugno / inizio luglio 1534. Quindi, alla fine, né Anne né Jane sono state in grado di godersi i nuovi lussuosi appartamenti costruiti espressamente per il loro piacere. È interessante notare che un visitatore del palazzo nel 1600 registrò di aver visto, in una delle camere, un letto “dorato dappertutto”, che apparteneva a Enrico VIII e “in questo letto la sua regina [Jane] diede alla luce Edoardo VI”. All’interno della Cumberland Suite, dirigiti nella stanza che contiene un grande letto arretrato in un’alcova. Nell’angolo più lontano c’è una porta murata che un tempo collegava le camere private del re direttamente con la galleria e gli appartamenti di Wolsey. Un’altra porta sulla destra, appena prima di entrare nella stanza, si apre su una scala a chiocciola Tudor. Questo una volta ha portato al guardaroba di Enrico VIII. Ogni mattina, gli abiti di Henry venivano portati su per le scale e consegnati a un signore della camera privata responsabile per vestire il re. Non è possibile accedere attraverso questa porta al momento attuale.
L’armadio e le stanze di Wolsey L’armadio di Wolsey, oltre alla Suite Cumberland, offre ai visitatori una buona idea di come sarebbe potuto apparire un piccolo armadio durante il regno di Henry. Sebbene fortemente restaurato nel diciannovesimo secolo, la conservazione ha rivelato che una parte del soffitto risalente alla fine del 1530 è rimasta in situ. Il soffitto è decorato con motivi rinascimentali dorati e stemmi che incorporano la rosa Tudor. Ulteriori prove del passato Tudor di Hampton Court si possono trovare nelle Wolsey Rooms, che si ritiene fossero gli alloggi privati di Wolsey negli anni 1520. Si pensa anche che la Principessa Mary e Katherine Parr possano essere state o intrattenute qui. Come gran parte dell’Hampton Court Palace, le camere sono state modificate e alterate nel tempo, ma alcune caratteristiche originali Tudor sono sopravvissute: pannelli di lino del XVI secolo rivestono le pareti delle due stanze più piccole, i semplici camini Tudor data del tempo di Wolsey, i soffitti a coste delle due sale principali incorporano motivi del primo Rinascimento, e il soffitto della sala finale incorpora i badge di Wolsey. La Renaissance Picture Gallery e le Wolsey Rooms ospitano molti dipinti del XVI e XVII secolo, tra cui un ritratto di Anne Boleyn che si dice sia “una copia di un ritratto contemporaneo, probabilmente dipinto alla fine del 1500”.
Le cucine del palazzo e il cortile inclinato

Nessuna visita all’Hampton Court Palace è completa senza un tour delle cucine Tudor. Furono costruite in parte da Lord Daubeney, proprietario di Hampton Court prima di Wolsey, e ampliate da Enrico VIII nel 1529. Le cucine furono progettate per alimentare la famiglia reale, che in inverno poteva contare fino a ottocento persone, che cenarono nel grande sala e la grande sala di osservazione due volte al giorno. Oggi, l’odore di fumo di legna dal fuoco che brucia nelle grandi cucine risveglia ricordi di un passato lontano. Le folle di turisti che riempiono le cucine durante le ore di punta evocano il trambusto del personale duecento forte che ha presidiato questa vasta operazione durante il regno di Enrico.
I piatti reali venivano preparati in una cucina separata, o privata, dal cuoco e dal personale del re e della regina. Dal 1529 al 1537, la cucina privata di Henry era situata sotto i suoi alloggi e sopravvive, sebbene in uno stato molto alterato, al piano terra sotto l’armadio di Wolsey. E mentre sul tema del cibo … la cucina privata (un caffè) è ospitata in quella che una volta era la cucina privata di Elisabetta I. È facile perdere questo gioiello, sede di alcuni manufatti interessanti, tra cui un grande piatto contrassegnato con le piume di struzzo incoronate di Arthur, Principe di Galles. Il Til Courtyard Café è l’unica torre su cinque sopravvissuta che fu costruita da Enrico VIII come piattaforme di osservazione dove dignitari e cortigiani potevano assistere ai tornei nel cortile inclinato sottostante.
Durante il regno di Henry, il prezzo della carne fresca era sceso a sufficienza in modo tale che, quando era disponibile, la famiglia media Tudor poteva permetterselo. Il secolo prima, le famiglie più povere avrebbero raramente apprezzato la carne, consumando una dieta a base di verdure e legumi in umido. Ma la norma per le persone “medie” era la conservazione o la conservazione della carne: il lusso della corte era la carne fresca. I cortigiani Tudor godevano di una grande varietà di cibi, con carne fresca, macellata e arrostita ogni giorno e il lusso di poter scegliere da un “menu” di piatti. Ai cortigiani veniva servito un menu di piatti che contenevano circa 5000 calorie al giorno!
Per la corte reale dei Tudor, il cibo era uno dei modi per sfoggiare la ricchezza e l’abbondanza, particolarmente quando si trattava di intrattenere gli ospiti stranieri che si aspettavano di assaggiare leccornie provenienti da tutto il mondo.
La varietà di cibo disponibile a corte era impressionante. Oggi ci preoccupiamo dei danni provocati dall’ambiente per importare prodotti fuori stagione; ai tempi dei Tudor, le miglia percorse erano simbolo di ricchezza. Tanto più esotico e straniero in vedente, quanto meglio. I commensali reali pasteggiavano con un agrumi, mandorle e olio d’oliva provenienti dal Mediterraneo. Le pietanze venivano addolcite con zucchero proveniente dall’Iraq e condite con pepe e molte altre spezie provenienti dall’Africa e dall’India, Oltre che con zenzero arrivato direttamente dalla Cina. La “gente comune“ ai tempi dei Tudor mangiavano più o meno le stesse cose ogni giorno, con prodotti stagionali e talvolta carne pesce fresco, anche se la maggior parte dei cibi proteici veniva affumicata o salata. Al contrario, la corte dei Tudor gustava ogni giorno carni arrosto appena macellate e godeva dell’opportunità di poter scegliere da un menu contenente molti piatti invitanti
Le cantine
Seicento pasti, due volte al giorno, significano anche tanta gente assetata! Per mantenere la corte provviste di birra e vino (l’acqua sebbene potabile a palazzo, non era molto popolare ) ci sono varie cantine nell’edificio delle cucine. Barili di bevande venivano consegnati a palazzo e fatti rotolare nelle cantine. Da qui le bevande venivano versate in brocche , da servire poi a tavola. Il vino importato a caro prezzo dall’Europa , era considerato un altro status symbol ed era evidentemente molto apprezzato.
I giardini delle spezie
I dipinti dell’epoca Tudor ad Hampton Court
Nelle stanze del cardinale Wolsey e negli appartamenti di stato dell’epoca Tudor, si trovano alcuni dei più importanti dipinti storici sopravvissuti dal regno di Enrico VIII.
I dipinti storici sono esposti insieme a una selezione di ritratti, reali dei Tudor, appartenenti alla Collezione Reale, tra cui ritratti si Enrico VII, Enrico VIII. Caterina d’Aragona , Anna Bolena ed Edoardo VI
Questo dipinto mostra Enrico la sua terza moglie Jane Seimur (al suo fianco) e sui figli Maria (a sinistra ) Edoardo ed Elisabetta. Il ritratto risale probabilmente alla fine del regno di Enrico poiché sembra voler esprimere la volontà dinastica di Enrico Edoardo era l’erede al trono ed è il ritratto accanto ad Enrico con la sua madre gene che, in realtà, era morta poco dopo averlo dato alla luce.
La Cappella Reale
La cappella reale di Hampton Court viene ancora utilizzata al giorno d’oggi. Di fatto è stata usata continuamente sin dai tempi in cui Thomas Wolsey la fece costruire, quasi 500 anni fa. Enrico VIII vi fece installare il magnifico soffitto a volte intorno al 1530, mentre la Regina Anna ne rifece il decoro interno agli inizi del 1700. La famiglia reale non sedeva nella parte centrale della cappella. All’altezza del primo piano si trovava il palo della famiglia reale, che faceva parte degli Appartamenti di Stato. Durante il regno dei Tudor il palco era diviso in due stanze ; una per il re e l’altra per la regina . Il soffitto della stanza centrale, dipinto da Si James Thornhill per la Regina Anna, rappresenta una scena di cherubini che impugnano in modo giocoso una corona e una spada.
I giardini
Ci sono anche oltre 60 acri di splendidi giardini in attesa di essere esplorati a Hampton Court Palace. Il cardinale Wolsey fu probabilmente il primo a costruire sul posto giardini ornamentali, ma fu Enrico a stabilire i magnifici giardini per i quali il palazzo sarebbe diventato successivamente famoso; giardini che hanno superato per bellezza e dimensioni quelli di tutte le altre residenze reali. Il barone Waldstein, scrivendo all’inizio del diciassettesimo secolo, notò: Questo [il giardino] è particolarmente interessante per via dei suoi numerosi viali e anche per il gran numero di piante che crescono trasformate in animali, infatti avevano persino sirene, centauri, sfingi e altre favolose creature poetiche ritratte qui in arte topiaria. I giardini del laghetto sommerso, un tempo laghetti di Wolsey, sembrano e hanno un profumo squisito all’inizio dell’estate, quando esplodono di fiori e sono invasi dai fiori. Nel marzo del 1528, Anne Boleyn cenò con Thomas Heneage a Windsor e commentò proprio questi laghetti, dicendo quanto sarebbe stato piacevole durante la Quaresima avere dei gamberi d’acqua dolce o carpe dei famosi stagni di Wolsey. Per avere un’idea di come fossero i giardini nel XVI secolo, assicurati di visitare i giardini ricreati in Chapel Court, ispirati a quelli visibili sullo sfondo de La famiglia di Enrico VIII, che è appeso nella Galleria degli Haunted. I giardini sono piantati con fiori ed erbe che sarebbero stati disponibili nel XVI secolo, chiusi da una bassa recinzione a strisce bianche e verdi e sorvegliati da animali araldici su pali.
Oltre agli imponenti giardini, quando completato, l’Hampton Court Palace vantava campi da tennis, piste da bowling, un parco di caccia e persino un garderobe multiplo. Tutti i bambini di Henry trascorsero del tempo indulgendo nello splendore di Hampton Court, sia come eredi al trono che a loro volta come re e regine Tudor. Elisabetta I, come sua madre, visitò l’Hampton Court Palace non molto tempo dopo la sua incoronazione. È qui che i suoi primi progressi estivi ufficiali si sono conclusi nel 1559. Ci si chiede se Elisabetta abbia preso atto delle iniziali intrecciate dei suoi genitori nella grande sala, o abbia pensato alla prima visita trionfale di sua madre a palazzo come regina, quando lei – e non il erede maschio previsto – è stato al sicuro cullato nel suo grembo. Per quelli di noi che vogliono seguire le orme delle regine Tudor, Hampton Court non ha eguali. Gran parte del dramma privato di Enrico VIII, dall’angoscia al trionfo, si è svolto tra le sue mura. Ascolta attentamente, mentre riecheggiano sulle orme dei suoi abitanti passati e riproducono i ricordi di quegli eventi lontani e catastrofici.
Il giardino della fontana

Quest’area che in preceda faceva parte della riserva di caccia di Enrico VIII, fu disegnata da Daniel Marot nel 1689, il quale creo un elaborato giardino con agrifogli tondeggianti e tassi a forma di obelisco di 1,8 metri, racchiusi tra bossi e punteggiati da viali ghiaiosi e da 13 fontane. La fontana centrale sopravvive dai tempi della realizzazione del giardino, cosi come i tassi, che hanno raggiunto l’attuale altezza durante il periodo cn cui il giardino era curato da Lancelot Capability Brown, verso la meta del 18 ° secolo, il quale si rifiutò di potarli trasformandoli in alberi dalla forma innaturale. La potatura ripresa all’inizio del 20° secolo, per dare origine agi attuali giganteschi arbusti ornamentali.

Il giardino Privato

Questa parte del giardino e sempre stata riservata al re . Il giardino di Enrico III era costituito da piccoli riquadri delimitati d pennone su cui si ergevano bestie araldiche , i cui stendardi dorati fluttuavano nella brezza.
Oggi il giardino è una versione restaurata del giardino privato di Guglielmo III nel 1702.si tutta di un parterre di tassi a piramide alti 1,8 metri e agrifogli tondeggianti , punteggiati da stravaganti bulbi floreali primaverili e fiori estivi, delimitati da bossi. In estate e bellissimo passeggiare lungo il pergolato di carpino bianco, una fresca e vasta cattedrale all’aperto.
Fantasmi ed altre storie Hampton Court Palace è di gran lunga uno dei nostri posti preferiti al mondo. Non solo sopravvive più a Hampton Court che a qualsiasi altro palazzo Tudor, ma è anche sede di alcune interpretazioni dal vivo incredibilmente autentiche che aiutano a dare vita al palazzo e alle sue storie. Non dimenticare di provare a trovare un momento tranquillo nella Galleria degli Haunted, che si dice sia piena di avvenimenti spettrali. Il palazzo ospita una miriade di storie di fantasmi, ma forse il più famoso è quello dello spettro urlante di Catherine Howard. Il 2 novembre 1541, l’arcivescovo Cranmer informò il re delle fatiche extraconiugali di Caterina mentre era a messa nel suo Gabinetto privato.
La leggenda narra che Catherine, sapendo che suo marito era a messa, fuggì dai suoi rapitori e corse a urlare attraverso la galleria nel tentativo finale di supplicare la sua vita. Fu rapidamente trattenuta e trascinata di nuovo nei suoi appartamenti, solo per affrontare il blocco del boia il 13 febbraio 1542 alla Torre di Londra.
“Una donna corre verso la cappella reale . E poco più che adolescente , snella e carina. I suoi sono pieni di paura e il suo respiro è affannoso ; cerca di correre più velocemente , ma il ricco velluto delle sue lunghe gonne e i pesanti gioielli non glielo consentono . Se solo riuscisse a vedere il re mentre sta pregando , di sicuro riuscirebbe ad affascinarlo ancora una volta con la sua giovane bellezza e a destare la sua compassione? “
La tradizione vuole che il suo fantasma ripete, ancora e ancora, questa corsa disperata finale per pietà nella galleria di Hampton Court. Adoriamo una buona storia di fantasmi, ma non ci sono prove documentali per confermare che l’evento originale sia mai avvenuto. Infatti, dopo aver sentito le notizie devastanti, Henry lasciò Hampton Court e la sua giovane moglie fu confinata nei suoi appartamenti, dove rimase fino a quando non fu trasferita a Syon House il 14 novembre.
Tuttavia, la verità non toglie l’atmosfera inquietante della galleria, come senza dubbio lo scoprirai … Dai suoi inizi come palazzo costruito per impressionare al suo ruolo attuale di magnifica capsula del tempo, Hampton Court rimane, dopo quasi cinquecento anni, una meraviglia senza pari.